講到動作發展,不免要多談談「手」。兩歲的孩子，精力超旺，動手動腳是正常而不是反常，到底該如何看待呢? 前面已提到手和大腦發展的關係，也提到應該是"準備環境"讓孩子能動手。我們常看到年輕父母，護子心切，幾乎阻斷所有孩子動手機會(也就阻斷孩子相關的腦部發展)。我們有個例子是，一個幼兒六個大人的家庭，除了父母外有兩個阿姨、祖父母。孩子的每一個動作，都有大人的口頭"評論指導"，使得孩子動輒得咎，光是回應大人就來不及了。孩子也不太需要動手，因為孩子一吭聲一揚眉，大人就幫他作好，舉凡倒水、餵飯、拿玩具等等所有事情了。而父母的主訴，卻是告訴我們孩子有發展遲緩的問題，已帶去看醫生了。我們告訴父母，孩子不急著就醫，先待我們觀察一陣，孩子很可能只需要正常的工作及動手機會而已，而事後證實也正是如此。在年輕父母中這其實是蠻常見的情況，值得提醒。
 
另外，我們認為所謂「過動」常反而是更年幼時正常活動受到太多壓抑、太少引導，因為動的天性未得到滿足和適當練習，而發生的"躁動"(不知如何協調動作)的現象。同樣的，「自閉」也是要小心認定。上述兩種情況，需要很專業的醫療鑑定程序(可參考美國小兒科學會網站)。即使確認，後續的療程如何進行，才是重點。真正確認的病例比例並不高，這些名稱有被過度引用之慮。很多手腳被壓抑的孩子是無辜的。父母的態度調整也許就足以解決大半問題了。準備好環境，讓孩子儘量能動手、上手工作，如果孩子不會的動作，做分解動作，然後「慢而精確地」示範給孩子看，然後讓他多練習，你將會驚訝於孩子的模仿學習能力。是的，他會，而且慢慢地你會發現動作發展常得到滿足的孩子，順從度是很高的，因為他的安全感、自信心也會隨著"我也會做"提昇，對人格正向發展是很有幫助的。
  
這階段是孩子語言發展的敏感期，亦即孩子對於語音的區辦及吸收有強烈的意願。專家曾提出研究結果認為世界上數萬種語言，有八百多種發音嘴型，兩歲多的孩子可以掌握所有嘴型，而成年人只能掌握數十種而已 (Dowling)。
你注意到嗎? 幼兒在聽他人說話時，眼睛、耳朵、嘴巴都用上了，也可以說是「五官全開」地學習。這個年紀，孩子是不區分什麼語言的，兒是由環境主要語言影響，因此，母親(或主要照顧者)的語言在幼兒階段就是"母語"。所以，你可以看到三歲以前說法語的孩子，上學後只講中文。
 
語言發展說、聽、讀、寫。這個階段主要在說、聽和看。說、聽都需要豐富、正確的語言環境。提供孩子大量的、精確的詞彙，像是故事、兒歌，耐心的互動式對話。正式的「說」，則先從發音、拼音、拼字，到詞、句，到表達自我。「讀」， 則由符號、名稱、辦識、配對開始，適齡的童書(字大、顏色柔和、故事單純重覆、帶觸感等)是可以善用的工具。「寫」的部份則先自大小肌肉發展及控制開始，塗鴉、上色、描線都是不錯的遊戲。語言、曲調，結合動作，在這年紀是十分有效的。上面提過，「五官全開」是孩子學習的特質。語言、動作加上其它感官的輸入訊息，全部在大腦語言區統合，這是最有效的學習。
 (2/4 待續) 

• 動作、 語言、 認知、 社會化。

 
從人類發展學角度來說，人類一生其實是一個接一個的「發展階段」，例如我們常聽到的「…三十而立、四十而不惑…」。每個階段都有它主觀或客觀上，需要發展的能力。「幼兒階段」在這裡指的是出生到進入小學之前(0 ~ 6+歲)的階段。早期，人們以為這階段孩子不能、而且也不需要學甚麼，20世紀之後大量的研究結果才開始凸顯出，幼兒階段是墊基的關鍵階段，直接影響接下來的兒童階段、青少年階段直到青年階段。
孩子進入幼兒園之後，相信父母和長輩們應該都很想知道，孩子在幼兒園到底能學些甚麼？我想利用這個園地，分次簡短說明幼兒園階段最重要的幾個發展：動作發展、語言發展、 認知發展、社會化發展 (EQ)。這些基礎發展延伸而且直接影響到接下來求學階段知識 (IQ)的發展。
 
動作發展  反映著嬰幼兒和環境互動的情形，當孩子能移動自己身體時，也是開始展現「自我」的時侯。動作發展不僅具有生理意義，也具有心理意涵。孩子常在大人照看下，繞著圈子奔跑，這呈現他可以和願意到達的「領土」，呈現他的主控範圍。
這階段的動作發展包括粗大動作(gross motor)如走、跳、跑等和由手臂、手腕、五指、三指到兩指等的精細動作(fine movement)，及動作協調(coordination)能力。粗大動作中，例如腳尖行走(tip-toe)大約是1歲1歲半，定點跳要到2歲到2歲半，單腳跳則是3歲左右孩子才會做。
動作發展中，手的探索是孩子形成「第一經驗」的主要工具，而手的經驗和大腦的發展息息相關。更精確地說，腦為體，手為用，手是腦的工具，借由觸覺，手是腦部訊息輸入及探索工具，而手也接受腦的指令而成為輸出工具。
阻止孩子「動手動腳」可能阻斷孩子探索和腦部的發展。讓「準備好的環境」去配合孩子可以合理的「動手動腳」才是合適的作法，而不是放任環境的不利，卻禁止孩子動用手腳，阻止孩子探索成長的機會。實務上，我們最常聽到的情況，就是父母因為擔心孩子弄壞打破東西，因此不斷叮嚀孩子不准動這不准摸那，孩子看來是安全了，東西也安全了，但孩子的探索發展機會可能也沒了。是不是應倒過來，多花些功夫盯著「準備環境」，而不是盯著孩子，讓孩子感到動輒得咎，不做不錯(不發展)呢?                                                                      
如果環境是準備好的，就別用放大鏡盯著孩子吧。當然，動作發展是需要有步驟的引導的，也不是放任不管。拿孩子拿筆寫字當例子吧。你認為孩子該幾歲才能寫字呢?其實這個問題問的不夠精確，應該問:「孩子要經過什麼動作的發展過程才能寫字呢?」，年紀只是參考而已。如果孩子對於細緻的筆劃(stroke，例如塗鴨時不能控制筆劃在線條框內) 還沒有能力，就算年紀到了，也是不合適強行拿筆。反之，一個兩歲多起，就已接受從粗到精的動作發展練習的孩子，經過兩年到了四歲多，能夠有力地拿筷子夾東西，拿筆也是水到渠成，不足奇怪的。可見得是否已經歷「發展的過程」才是重要的，而不是武斷的年齡判斷。 (1/4 待續)