語言發展

前文說到孩子的動作發展，這年齡階段也是孩子語言發展的敏感期。亦就是孩子對於語音的區辦及吸收有強烈的意願及能力。哈佛大學教授Dowling* 曾提出研究結果，認為世界上數萬種語言,共有八百多種發音嘴型,兩歲多的孩子可以辨識所有嘴型，而成年人只能掌握數十種而已。你注意到嗎?幼兒在聽大人說話時,眼睛、耳朵、嘴巴都用上了，可以說是「五官全開」地學習。這個年紀，孩子並不主觀區分什麼語言的，而是受環境主要語言影響。因此,母親(或主要照顧者)的語言在幼兒階段就是母語。所以，你可以看到三歲以前說法語的孩子，上學後只講中文，即使母親持續以法語對話。語言發展聽、說、寫、讀，較年幼的階段主要在聽、說和看。說、聽都需要豐富、正確的語言環境。這階段提供孩子大量的、精確的詞彙，可透過故事、兒歌，耐心的互動式對話等等情境。感官上，看，可由符號、名稱（聲音）的辦識、配對開始，適齡的童書(字大、顏色柔和、故事單純重覆、帶觸感等)是可以善用的工具。正式的讀，則先從設計好有趣的發音練習開始、拼音、拼字、到詞、句的構成，再到表達自我的訓練。寫的部份則先自大小肌肉發展（從提手臂、旋手腕到五指三指抓二指掐、筆觸輕重等）及控制開始，塗鴉、上色、描線都是不錯的遊戲。握筆寫字必需等到肌肉發展及精細控制的過程走完，能力都準備就序才是時候，大約都在六歲前後了。語言、曲調結合動作，在這年紀是十分有效的。前面提過「五官全開」是孩子學習的特質。語言、動作加上其它感官的輸入訊息全部在大腦統合,這是最有效的學習。幼兒階段的學習，「有興趣」是十分重要的基本因素，父母老師需要有些巧思。怕孩子輸在起跑點，強行灌輸恐怕只會輸得更多呢。

 * Nurture or Nature, John Dowling, Princeton Press.