年輕的父母、對於幼兒的成長都有許多的期待，「孩子，我要你比我好!」，這當然是可以理解的願望。不過，這些期待是否合理可以達到呢? 所謂的不合理，例如，超過孩子的年齡的能力的，又例如，成人未先做自己該做的，像是任憑孩子的學習環境處在「未準備」的狀態(如前所述)，卻期望孩子如所期待。我們過去曾調查過一般父母對孩子成長的期望，常見的有下列的項目。這些期望當然是合理的，但是，這些特質的養成很多不是“教” 出來的，而是“培養” 出來、“燉”出來的。意思是，它們是“情境” 的產物，也就是“環境” 需具備條件，成人也扮演適當的角色。還有，它需要一些時間，不是一蹴可及的，有些特質甚至是父母本身必需也具備才行呢。調查所得的這些期望包括: 專心、耐心、自信、獨立、責任感、創意、自制、意志，以後我們再逐一來討論吧。總之，這些特質的養成需要「情境」、「時間」、「成人的引導」。 

蒙特梭利幼兒教育最根本的理念在於：孩子不是等著被填滿的空瓶子，而是有待發掘其本質的寶礦。施教的態度與方法因而大不同。（以下參考譯自Dr. Montessori’s Own Handbook p.131-2） 在說到孩子「動的本能」（例如摸東摸西），蒙特梭利說「…因為我們不了解他（孩子）的需求，我們試著阻止他的任何動作和嚐試，而這些動手動腳正是他為自己從這個世界獲得經驗（experiences）的一種本能…他被阻止，於是他反抗，所以就被歸類成頑皮（naughty）、不乖」。 在說到孩子「動」的本能若被壓抑時，蒙特梭利說道「....這關係到孩子精神衛生方面了，尤其是孩子正處於大腦快速發展的階段。這我相信研究精神錯亂和疾病的專家們會感到非常有興趣的…..」。 在說到孩子「動」的本能若被正確地滿足時，蒙特梭利又說到「…如果我們提供他正確的情境（means），並給他全然的自由（liberty）來使用，他的反抗消失了，他（動手工作時）的平靜（calm）和柔和（gentleness）使他看來像是另外一個人（different being）…」 在談到孩子「動」的本能，蒙特梭利總結說道「如果我們關注人類心理健康，我們就不能忘記 ”人的內在生命和他才智的起源，是由特定的天生規律和天生需求所掌控的”」。 蒙特梭利接著說道「有了以上的認識，一個開發和保護孩子內在活動的教育方式（指蒙特梭利教育），就不是只限於學校和老師，而是關乎家庭，尤其是母親們的重大利益了。」  

  幼兒社會化的發展主要開始於同儕關係。我們曾提過,0到6歲孩子從「無我」到「自我」到「人我」逐步發展。2歲前的孩子，主要是和手足互動，人我發展較侷限，少子化的社會或孩子受到過多呵護，使得不少幼兒在初次上學時，社交能力相當薄弱甚至不具備。幼兒社交能力常是透過同儕互動及遊戲來發展。2歲前的孩子常是相互伴隨，但各自玩玩具，或被稱為「平行遊戲,」。2歲後，則開始所謂的「聯結遊戲」，就是玩伴間有較多互動，包括對話和模仿。3、4歲左右才開始有「合作遊戲」，孩子會共同玩一個遊戲。

  幼小或社交能力較弱的孩子，較常見平行遊戲。幼兒「參與」能力是一種社交能力指標，若幼兒的「參與」能力較差時，他可能以攻擊方式或打亂活動，並進而造成被同儕排斥的結果。2歲多幼兒攻擊行為，較多為肢體行為，也許是其表達能力未及。其攻擊行為為工具性的，即是為了特定目的，例如，搶奪玩具或受挫時。4歲或較長的孩子，其攻擊則偏向懷有敵意。2歲的孩子在受到挫折時也常有破壞行為，例如丟東西。

  孩子有攻擊行為時，在避免重複上，成人的反應方式也很重要。如果成人屈服，孩子的行為會被加強，並以此模式重複出現。如果成人用體罰方式，卻示意了孩子攻擊的處事模式。較好的方式是，當下制止，但事發或事後應同理並排除孩子的挫折來源，同時引導其正確表達方式。攻擊行為也常模仿自不當的電視、電影或卡通。孩子初次有攻擊行為時除了制止外，要儘量避免動怒（情緒的），甚至以暴制暴，而是盡可能理智地（例如轉移地點）排除孩子的情緒。孩子得到「教育」比得到「教訓」更加重要。否則，攻擊手段一旦形成模式，就更難糾正。如何做到「堅持，但不動怒」，就是父母的修為了，堅持是理智，不動怒是情緒，也就是理智而不情緒。大不易，做到了，親子關係一定得到回報，反之亦然。

依據皮亞傑的認知理論，3-6這個階段孩子的認知發展是，孩子不再侷限於使用動作上的「試誤法」去解決問題，而是逐漸能以抽象的推定思考去進行一個活動。例如，用一個橡皮擦當成車子，或者是可以理解巫婆是老師扮的，不必害怕。這個階段，孩子也漸發展出因果上的理解。例如，一個球從牆後滾出來，孩子會趨前看看牆後是誰在推球。同理心也在這時開始發展。例如，他會去安慰一個哭泣的孩子。不過，要謹慎的是，雖然同理心是道德發展的基石，對於一個孩子，還不能期望他有清楚的是非對錯概念。例如，孩子打人，告訴他被打會痛，並不能有效說服他不再打人。因為，對孩子而言，對錯並無太大意義，至少在孩子的初期認知中是如此。倒反而是，孩子發現打人是不被大人 (尤其是對他“友善”的大人) 「認同」的事，更能制止他不再犯。這個特質是可以運用到有關孩子管教上的，例如，通常孩子在犯錯時，我們容易動怒的深層原因，常是因為我們心裡有個聲音說「我已經告訴過你這不對，不可以做，你還“明知故犯”，你是故意的」。其實，這樣的認定，已涉及孩子對是非的認知能力問題。事實是，孩子在這個年紀，是非對錯的認知能力是相當有限的。要教導孩子須用不同的策略，例如，用較耐心、平和方式，透過不斷提醒及同理心強化，讓孩子養成對的“習慣”，這會比責罰孩子更有效。應該記住的是，這個年紀的孩子雖漸發展同理心，但他的認知仍是以「自我中心」為主要基調。至於這年紀有效幫助孩子認知發展的學習方式是，善用發展心理學家維高斯基(Vygotsky)的近區學習( ZPD )概念。近區學習提示的是，不斷地運用比孩子目前能力所及再稍難些（”近區”）的工作來引導孩子學習（它是一種視孩子學習狀況不斷調整的動態模式）。另一類似的概念是「鷹架」(scaffolding) 學習理論，指的是在孩子從事工作時，透過成人所給的暫時性支撐和協助，直到他能自行完成它。（記得如何扶助孩子學騎兩輪腳踏車嗎？只有在孩子”應該”可以平衡時我們才會”偷偷”放手）。不論採取何者，成人都須要協助引導及組織兒童的學習。 

前文說到孩子的動作發展，這年齡階段也是孩子語言發展的敏感期。亦就是孩子對於語音的區辦及吸收有強烈的意願及能力。哈佛大學教授Dowling* 曾提出研究結果，認為世界上數萬種語言,共有八百多種發音嘴型,兩歲多的孩子可以辨識所有嘴型，而成年人只能掌握數十種而已。你注意到嗎?幼兒在聽大人說話時,眼睛、耳朵、嘴巴都用上了，可以說是「五官全開」地學習。這個年紀，孩子並不主觀區分什麼語言的，而是受環境主要語言影響。因此,母親(或主要照顧者)的語言在幼兒階段就是母語。所以，你可以看到三歲以前說法語的孩子，上學後只講中文，即使母親持續以法語對話。語言發展聽、說、寫、讀，較年幼的階段主要在聽、說和看。說、聽都需要豐富、正確的語言環境。這階段提供孩子大量的、精確的詞彙，可透過故事、兒歌，耐心的互動式對話等等情境。感官上，看，可由符號、名稱（聲音）的辦識、配對開始，適齡的童書(字大、顏色柔和、故事單純重覆、帶觸感等)是可以善用的工具。正式的讀，則先從設計好有趣的發音練習開始、拼音、拼字、到詞、句的構成，再到表達自我的訓練。寫的部份則先自大小肌肉發展（從提手臂、旋手腕到五指三指抓二指掐、筆觸輕重等）及控制開始，塗鴉、上色、描線都是不錯的遊戲。握筆寫字必需等到肌肉發展及精細控制的過程走完，能力都準備就序才是時候，大約都在六歲前後了。語言、曲調結合動作，在這年紀是十分有效的。前面提過「五官全開」是孩子學習的特質。語言、動作加上其它感官的輸入訊息全部在大腦統合,這是最有效的學習。幼兒階段的學習，「有興趣」是十分重要的基本因素，父母老師需要有些巧思。怕孩子輸在起跑點，強行灌輸恐怕只會輸得更多呢。

 * Nurture or Nature, John Dowling, Princeton Press. 

講到動作發展，不免要多談談「手」。兩歲的孩子，精力超旺，動手動腳是正常而不是反常，到底該如何看待呢? 前面已提到手和腦發展的關係，也已強調正確的觀念是“準備環境” 好讓孩子能動手。我們常看到年輕父母，護子心切，幾乎阻斷所有孩子動手機會(也就阻斷孩子相關的腦部發展)。我們曾看過的案例是，一個幼兒六個大人看管的家庭，除了父母外有兩個阿姨、祖父母。孩子的每一個動作，都有大人的仔細“評論指導”，使得孩子動輒得咎，光是回應大人就來不及了，沒有自己發展嚐試的空間。另一方面，孩子也不太需要動手，因為孩子一吭聲一揚眉，大人就幫他作好，舉凡倒水、餵飯、拿玩具等等所有事情。而父母的主訴，卻是告訴我們孩子有發展遲緩的問題，已帶去看醫生了。我只告訴父母，孩子不急著醫療，先待我們觀察確認，孩子很可能只需要正常的工作及動手機會而已，而事後發展事實也正是如此。在年輕父母中，這其實是蠻常見的情況。我相信所謂「過動」，常反而是孩子正常動作發展的需求，受到太多壓抑、太少引導，適當年紀時「動不夠」。因為小時候動的天性未得到滿足，稍長後因沒有精細肌肉控制的能力，而發生的失控過動現象，並伴隨挫折的情緒反應。類似的，「自閉」也是要小心鑑定。上述兩種情況，是很專業的醫療鑑定程序(可參考美國小兒科學會網站)，即使確認，後續的調整如何進行，才是重點。真正確認的病例比例並不高，這些名稱有被過度引用之慮。很多手腳動作發展被壓抑的孩子其實是無辜的，父母的態度調整也許就足以解決大半問題了。準備好環境,讓孩子儘量能動手，如果孩子不會的動作，成人可先做動作分析，然後「慢而精確地」示範給孩子看，你將會驚訝於孩子超強的模仿學習能力。是的，他會，而且，慢慢地你會發現常得到動作滿足的孩子，順從度是很高的，手腳是精細的、愛做事的，情緒是平穩的。而且安全感、自信心也會提昇，對人格正向發展很有幫助。

「修正孩子偏差行為的最好方式就是工作，一個有興趣的工作」。 

  這個階段孩子的發展目標是什麼呢?這兒我們要談談的是動作發展、語言發展、認知發展,這些發展延伸到知識的發展。

   動作發展反映著嬰幼兒和環境互動的情形，當孩子能移動自己身體時，也是開始展現「自我」的時侯。動作發展不僅具有生理意義，也具有心理意含。孩子常在大人照看下，繞著圈子奔跑，呈現他可以和願意到達的「領土」，呈現他的主控範圍。這個階段的動作發展包括粗大動作(gross motor)如走、跳、跑等和由手臂、手腕、五指,三指到兩指的細小動作(fine movement)，及動作協調(coordination) 能力。粗大動作中，腳尖行走(tip toe)大約是1歲1歲半，定點跳要到2歲到2歲半，單腳跳則是3歲左右孩子才會做。

   動作發展中，手的探索是孩子形成「第一經驗」的主要工具,而手的經驗和大腦的發展息息相關。更精確地說,腦為体手為用，手是腦的工具，借由觸覺，手是腦部訊息輸入及探索的工具，而手也接受腦的指令而成為輸出工具。阻止孩子「動手動腳」可能阻斷孩子探索。讓「準備好的環境」，去配合孩子「動手動腳」才是合適的作法，而不是放任環境的不利，卻禁止孩子動用手腳，阻止孩子探索成長的機會。實務上,我們最常聽到的情況，就是父母因為擔心孩子弄壞打破東西，因此不斷叮嚀孩子不准動這不准摸那，孩子看來是安全了東西也安全了，但孩子的探索發展機會也沒了。是不是倒過來，多花些功夫盯著「準備環境」，而不是盯著孩子，讓孩子感到動輒得咎，不動就不犯錯呢。如果環境是準備好的，就別用放大鏡盯著孩子吧。

  當然，動作發展是需要有步驟的引導的，也不是放任不管。拿孩子拿筆寫字當例子吧。一般認為孩子該幾歲才能寫字呢?其實這個問題問的不夠精確，應該問:「孩子要經過什麼動作的發展才能開始寫字呢?」，年紀只是參考而已，如果孩子細緻的筆劃(stroke,例如塗鴨時不能控制筆劃在線條框內)還沒有能力，就算年紀到了，也是不合適強行拿筆。反之，一個兩歲多起就已接受從粗到精的動作發展練習的孩子，經過兩年到了四歲多能夠有力地拿筷子夾東西，拿筆也是水到渠成，就不足奇怪的。可見得是否經歷動作發展的過程才是重要的，而不是武斷的年齡切割。